Coup de maître à Monaco
Samedi 28 juillet 2001 - Monaco 0-1 Sochaux - but de Trapasso (75ème)

Marcelo Trapasso, seul buteur du match inaugural de la saison 2001/2002

Le match
Pour son retour parmi l'élite, le champion de France de D2 a le redoutable privilège de se déplacer en Principauté pour affronter une équipe qui compte parmi les favoris pour le titre. Contre toutes attentes, les hommes entraînés par Didier Deschamps peinent, touchent aussi deux fois les montants et se font finalement surprendre sur une frappe victorieuse de Marcelo Trapasso.

Après ça...
Sochaux a réussi son entame et surfe sur la réussite, confirmant son succès monégasque avec une victoire contre Rennes. Ancrée dans la première partie du tableau, l'équipe dirigée par Jean Fernandez ne quittera quasiment jamais cette place jusqu'à terminer au huitième rang.

Conclusion
La rencontre contre l'AS Monaco fut à l'image de la saison sochalienne : pleinement réussite. C'est toutefois essentiellement au Stade Bonal que ce bon exercice cela s'est construit. Après leur coup d'éclat initial, les Jaune et Bleu durent attendre le 9 décembre pour s'imposer une nouvelle fois à l'extérieur, cette fois à Lille (2-1). La troupe de Jean Fernandez ne s'imposera au total que trois fois hors de ses bases.
Voir le déroulement de la saison 2001/2002 du FCSM.

Un Sochaux solide
Samedi 3 août 2002 - Sedan 0-0 Sochaux

Sur la pelouse sedanaise, Richert n'a pas encaissé de but, mais le FCSM ne s'est pas imposé pour son début de saison 2002/2003

Le match
Engagé en Coupe Intertoto, le FCSM a joué trois jours avant son déplacement sedanais sur la pelouse de Fulham. Mais Guy Lacombe n'avait pas fait jouer tous ses habituels titulaires en vue de l'entame du championnat. Du coup, Sochaux est bien en place et étouffe complètement le CS Sedan-Ardennes. Un peu plus d'audace aurait même permis aux Sochaliens de l'emporter.

Après ça...
S'ils se font sortir de la Coupe Intertoto le mercredi suivant, les Sochaliens disputent la deuxième journée de championnat à nouveau à l'extérieur et mettent en échec les redoutables lensois (1-1) avant de s'imposer contre Nantes à Bonal. Un bon début d'exercice qui ne se démentira avec au final une cinquième place de rang et une finale de Coupe de la Ligue.

Conclusion
Un peu timide sur la pelouse de Sedan, le onze dirigé par Guy Lacombe confirmera cette tendance à l'extérieur tout au long de la saison avec seulement cinq succès contre six nuls et huit revers. Handicapant dans la course à la Ligue des Champions tandis que les Jaune et Bleu ne se sont pas inclinés une seule fois de la saison au Stade Bonal.
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In extremis !
Samedi - 2 août 2003 - Sochaux 2-1 Nantes - buts de Vahirua (12ème), Frau (23ème) et Zaïri (89ème)

Jaouad Zaïri, buteur décisif de la première journée de Ligue 1 version 2003/2004

Le match
Rien ne se passe comme prévu pour Sochaux dans un match joué sur un très gros rythme face au FC Nantes. Marama Vahirua, de l'extérieur du pied droit, ouvre le score. Si Pierre-Alain Frau égalise sur penalty suite à une faute sur Oruma, le FCSM doit ensuite attendre les dernières minutes, malgré l'expulsion d'Ateba après dix minutes en seconde période, pour arracher la victoire grâce à un but de l'entrant Jaouad Zaïri

Après ça...
Les difficultés sochaliennes à l'emporter augurent d'un début de saison poussif. Le FCSM devra en effet ensuite attendre la cinquième journée pour retrouver le chemin de la victoire. Une fois lancés, les hommes de Guy Lacombe seront inarrêtables tant en championnat, comme en témoigne la troisième place à la trêve, qu'en Coupe UEFA avec l'élimination du Borussia Dortmund. En fin de saison, Sochaux remportera la Coupe de la Ligue contre... Nantes tout en terminant cinquième de Ligue 1.

Conclusion
La victoire sur le fil contre les Nantais préfigure paradoxalement la fin de série qui plane sur Bonal. Le match contre les Canaris est en effet le vingt-septième sans défaite à domicile des Sochaliens. Après un match nul contre Rennes et un succès face à Lille à domicile, le FCSM tombera le 4 octobre 2003 contre le PSG.
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Dans la douleur
Samedi 7 août 2004 - Sochaux 1-0 Ajaccio - but de Monsoreau (30ème)

L'ouverture de la saison 2004/2005 et la réception d'Ajaccio, premier match en Ligue 1 de Jérémy Menez

Le match
Face au promu ajaccien, Sochaux souffre. Guy Lacombe a décidé de titulariser le très jeune Jérémy Menez à gauche de son milieu de terrain, mais c'est suite à un coup de pied arrêté que le FCSM ouvre le score, sur une tête de Sylvain Monsoreau après une demi-heure de jeu. Suffisant pour que Sochaux l'emporte sur le plus petit des scores.

Après ça...
Sochaux confirme son succès initial avec un nul sur la pelouse de Lyon. Les hommes de Guy Lacombe confirment malheureusement aussi par la suite leurs faiblesses, s'inclinant quatre fois en cinq matches. Peu à peu, les bons résultats s'enchaînent pourtant jusqu'à offrir au club une huitième place à la trêve en plus d'une qualification pour les seizièmes de finale de la Coupe UEFA. La deuxième partie de saison sera toutefois décevante.

Conclusion
La troisième et dernière saison de Guy Lacombe à la tête des Jaune et Bleu gardera un goût d'inachevée, un peu à l'image de son premier match de la saison certes remporté, mais dans la douleur, à domicile et face à un promus plus apeuré que dangereux. Dix mois plus tard, une triste défaite à Ajaccio clôturera une saison que le FCSM termine au dixième rang.
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Le bonjour de Santos
Samedi 30 juillet 2005 - Sochaux 0-1 Toulouse - but de Santos (16ème)

Pour son premier retour à Bonal, en ouverture de la saison 2005/2006, Santos joua un mauvais tout à Ilan et au FCSM

Le match
L'équipe que vient de prendre en main Dominique Bijotat a donné peu de signes de confiance dans ses rencontres de préparation, mais réussi un bon match contre Toulouse. Malheureusement pour eux, les Sochaliens ne réussissent jamais à remonter le handicap d'un but encaissé après un quart d'heure et signé de Francileudo Santos, transféré quelques semaines plus tôt au TFC.

Après ça...
La défaite initiale contre Toulouse marque le début d'une longue galère pour le FCSM qui s'incline à nouveau sur sa pelouse une semaine plus tard, cette fois contre le PSG. Les Sochaliens, s'ils l'emportent à Nice lors de la troisième journée, devront attendre la huitième journée pour marquer au Stade Bonal et l'emporter contre Nantes. Au bénéfice de deux succès arrachés in extremis face à Ajaccio et Rennes, le FCSM recollera au bon wagon pour terminer quinzième, juste devant... Toulouse.

Conclusion
Peu en confiance avant l'ouverture de la saison, Sochaux plongea complètement après son revers initial. Une défaite qui conditionna l'ensemble de la saison, forçant le club a regarder vers le bas pour la première fois depuis son retour parmi l'élite. Une expérience crispante pour une équipe qui ne s'est imposée que six fois au Stade Bonal contre cinq fois hors de ses bases.
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Une première réussie
Samedi 5 août 2006 - Saint-Étienne 1-2 Sochaux - buts de Piquionne (17ème), Leroy (22ème), Ziani (75ème)

Karim Ziani a marqué pour le match inaugural du FCSM dans la saison 2006/2007 comme à huit reprises en Ligue 1

Le match
L'équipe sochalienne placée sous la direction d'Alain Perrin a beaucoup évolué durant l'intersaison et ne manque pas d'ambition, mais doit débuter sur la toujours très difficile pelouse de l'AS Saint-Étienne. Dans le Chaudron, Sochaux est mené au score, mais répond immédiatement par Jérôme Leroy, l'une de ses recrues estivales. Mieux, le FCSM résiste aux assauts foréziens et l'emporte en fin de rencontre lorsqu'Isabey sert Karim Ziani, autre recrue, pour le but de la victoire.

Après ça...
Tout s'enchaîne bien après le succès initial à Saint-Étienne avec deux matches nuls et un succès. Si la suite est un peu plus dure, Sochaux s'installe dans la première partie de tableau et grignotera des places jusqu'à prendre position sur le podium à mi-championnat. C'est ensuite surtout en Coupe de France que Sochaux s'illustrera, remportant le trophée. Mais le FCSM n'échouera aussi qu'à un seul point d'une qualification en Ligue des Champions.

Conclusion
Avec Alain Perrin, l'équipe sochalienne s'est trouvé un entraîneur joueur et adopte un style spectaculaire. Dès le match inaugural de la saison, le FCSM s'appuie sur un solide état d'esprit et la vista de Leroy et Ziani tandis que l'apport de Bréchet sécurise la défense. Le succès dans le Chaudron conforte la philosophie d'une équipe qui remportera la Coupe de France après avoir été menée deux fois au score.
Voir le déroulement de la saison 2006/2007 du FCSM.

Un point en trompe l'œil
Samedi 4 août 2007 - Paris SG 0-0 Sochaux

Dagano face à Landreau, où comment le FCSM a eu l'occasion de l'emporter pour le coup d'envoi de la saison 2007/2008

Le match
Pour débuter la saison avec Frédéric Hantz, son nouvel entraîneur, Sochaux se voit offrir un délicat voyage au Parc des Princes face à une équipe parisienne qui semble compétitive. Le FCSM tire son épingle du jeu, Dagano et Grax s'offrant deux belles occasions. C'est toutefois le PSG qui est ensuite proche d'arracher la victoire, mais qui butte trois fois sur les montants.

Après ça...
Le match nul ramenée de la capitale était encourageant. Il sera certes suivi d'autres résultats intéressants à l'extérieur avec une seule défaite en sept rencontres, mais aussi et surtout d'un bilan catastrophique sur la pelouse d'un Stade Bonal qui doit attendre le 27 octobre pour assister à un succès du FCSM. Le club traîne en bas de classement et est sorti sans gloire de la Coupe UEFA. Ce qui vaut à Frédéric Hantz de perdre sa place. Quelques mois plus tard, en clôture de la saison, c'est toutefois le PSG qui jouera sa place en Ligue 1 face à des Sochaliens placés sous la coupe de Francis Gillot et qui ont déjà sauvé leur place.

Conclusion
Et si le premier match de la saison avait conditionné le reste de l'exercice 2007/2008 ? Impossible de savoir ce qui se serait passé si le FCSM avait montré un peu plus de réalisme au Parc des Princes. Il parait toutefois clair que tous les ingrédients des difficultés sochaliennes de la première partie de saison étaient réunis lors de cette première journée. Ce premier match conditionna aussi la saison du PSG qui dû attendre les matches retours pour enregistrer son premier succès à domicile.
Voir le déroulement de la saison 2007/2008 du FCSM.